La olanzapina (olanzapine) es un medicamento con receta que se usa para varias condiciones graves de salud mental. Pertenece a un grupo de medicamentos llamados antipsicóticos atípicos o antipsicóticos de segunda generación.

Esta guía explica cómo funciona la olanzapina, qué trata y qué efectos secundarios debes conocer. Está pensada solo con fines educativos. No reemplaza el consejo de tu equipo de salud.

¿Qué es la olanzapina?

La olanzapina es un medicamento antipsicótico. Los médicos la usan sobre todo para:

• Esquizofrenia
• Trastorno bipolar I
• Tratamiento agudo de episodios maníacos o mixtos en el trastorno bipolar
• Algunos casos de depresión resistente al tratamiento cuando se combina con fluoxetina

La olanzapina puede ser parte de un tratamiento a largo plazo para mantener los síntomas estables. También puede ayudar en brotes breves y graves de cambios de ánimo o psicosis.

Cómo funciona la olanzapina en el cerebro

Los investigadores no conocen cada detalle de cómo funciona la olanzapina. Sí conocemos varias acciones importantes.

La olanzapina bloquea ciertos receptores de dopamina en el cerebro. Esto incluye los receptores D2. Demasiada actividad de dopamina en vías cerebrales específicas puede causar alucinaciones y delirios. Bloquear estos receptores ayuda a reducir esos síntomas.

La olanzapina también bloquea varios receptores de serotonina, en especial 5-HT2A y 5-HT2C. Este equilibrio entre la actividad de dopamina y serotonina es una característica clave de los antipsicóticos atípicos. Puede mejorar el estado de ánimo y el pensamiento y, al mismo tiempo, reducir el riesgo de algunos efectos en el movimiento.

La olanzapina afecta otros receptores también:

• Receptores de histamina H1, que pueden causar sedación y aumento de peso
• Receptores muscarínicos, que pueden causar boca seca y estreñimiento
• Receptores alfa-1, que pueden afectar la presión arterial

Por estas múltiples acciones, la olanzapina puede ayudar tanto con los síntomas de ánimo como con los síntomas psicóticos. Las mismas acciones también explican muchos de sus efectos secundarios.

¿Quién podría recibir olanzapina?

Tu profesional puede considerar la olanzapina si tienes una condición grave de salud mental, como:

• Esquizofrenia
• Trastorno bipolar con episodios de manía o mixtos
• Depresión que no ha mejorado con otros tratamientos

La olanzapina generalmente no es la primera opción para síntomas leves. Se reserva para situaciones donde los beneficios pueden superar los riesgos.

La olanzapina no está aprobada para problemas de conducta en adultos mayores con demencia. En ese grupo puede aumentar el riesgo de muerte y accidente cerebrovascular (stroke).

Presentaciones, dosis y cómo se toma

La olanzapina viene en varias presentaciones:

• Tabletas estándar
• Tableta de desintegración oral, que se disuelve en la lengua
• Inyecciones de acción corta
• Formas inyectables de acción prolongada en algunos entornos

Las tabletas suelen tomarse una vez al día. Algunas personas adultas pueden recibir dosis de 5 mg, 10 mg o 20 mg al día. Solo tu prescriptor puede decidir la dosis adecuada para ti.

Guarda las tabletas a temperatura ambiente, lejos de la humedad y el calor. Mantenlas fuera del alcance de niños y mascotas.

Nunca empieces, suspendas o cambies tu dosis por tu cuenta. Sigue siempre con cuidado las indicaciones de tu profesional.

Efectos secundarios frecuentes de la olanzapina

Como todos los medicamentos, la olanzapina puede causar efectos secundarios. Algunos son leves y frecuentes. Otros son raros, pero serios.

Un efecto secundario común de la olanzapina es el aumento de peso. El medicamento puede aumentar el apetito y cambiar cómo tu cuerpo maneja el azúcar y las grasas.

Otros efectos secundarios frecuentes incluyen:

• Somnolencia o sensación de estar muy adormilado
• Mareos
• Estreñimiento
• Boca seca
• Aumento del apetito
• Cambios leves en la presión arterial al ponerse de pie

Estos efectos pueden mejorar cuando tu cuerpo se adapta. Aun así, informa a tu equipo si te molestan.

Efectos metabólicos: azúcar en sangre, colesterol y peso

La olanzapina puede afectar a tu metabolismo. Esto es muy importante para la salud a largo plazo.

El medicamento puede aumentar el riesgo de:

• Azúcar alta en la sangre o diabetes de inicio reciente
• Colesterol o triglicéridos elevados
• Aumento de peso significativo con el tiempo

Por esta razón, tu equipo de salud puede:

• Controlar con regularidad el azúcar en sangre y el colesterol
• Vigilar tu peso y el tamaño de tu cintura
• Conversar contigo sobre nutrición y actividad física

Tú puedes ayudar eligiendo comidas equilibradas y manteniéndote activo. Pregunta a tu profesional antes de iniciar cualquier nuevo plan de dieta o ejercicio.

 

Riesgos graves y señales de alerta de emergencia

Las reacciones graves son raras, pero pueden poner en riesgo la vida.
Requieren atención médica urgente.

Síndrome neuroléptico maligno

Una complicación poco frecuente es el síndrome neuroléptico maligno. Puede ocurrir con muchos medicamentos antipsicóticos, incluida la olanzapina.

Las señales de alarma incluyen:

• Fiebre muy alta
• Músculos rígidos o muy tensos
• Confusión o cambios en el nivel de conciencia
• Latidos muy rápidos y presión arterial inestable
• Sudoración intensa

Llama de inmediato a los servicios de emergencia si aparecen estos síntomas. No esperes a ver si mejoran por sí solos.

Otros problemas serios

Llama a tu equipo o busca atención urgente si notas:

• Signos de reacción alérgica grave, como dificultad para respirar o hinchazón
• Pensamientos nuevos o peores de hacerte daño
• Convulsiones
• Dolor de pecho repentino o dificultad para respirar
• Movimientos incontrolables de la cara, labios o lengua

Estos eventos no son comunes. Sin embargo, deben tomarse muy en serio.

Alcohol, otros medicamentos y consejos de seguridad

Consulta con tu profesional antes de beber alcohol mientras tomas olanzapina.
El alcohol puede aumentar la somnolencia y afectar el juicio.

Informa a tu equipo sobre todos los medicamentos y suplementos que usas. La olanzapina puede interactuar con otros fármacos que afectan el cerebro o la presión arterial.

No conduzcas ni manejes maquinaria pesada hasta saber cómo te afecta la olanzapina. Algunas personas se sienten muy somnolientas o mareadas, sobre todo al inicio.

Tratamiento a corto plazo vs. a largo plazo

La olanzapina puede usarse en planes de tratamiento a corto y largo plazo.

El uso a corto plazo puede ayudar a estabilizar:

• Episodios repentinos de manía o episodios mixtos
• Agitación grave o psicosis

Un tratamiento más prolongado puede ayudar a prevenir recaídas. También puede apoyar un estado de ánimo y un pensamiento más estables con el tiempo.

Tu profesional tendrá en cuenta:

• Qué tanto mejoran tus síntomas
• Qué tan bien toleras los efectos secundarios
• Tu salud física, incluidos los riesgos metabólicos

Nunca suspendas la olanzapina de forma brusca sin orientación. Dejarla de golpe puede hacer que los síntomas regresen o empeoren.

Olanzapina para la depresión resistente al tratamiento

En algunos casos de depresión resistente al tratamiento, la olanzapina se combina con fluoxetina. Esta combinación actúa sobre el estado de ánimo y también sobre los patrones de pensamiento.

Debido al mayor riesgo de efectos secundarios, esta opción suele considerarse después de que fallen otros tratamientos. Es esencial un seguimiento cercano.

Cómo encaja la olanzapina en tu atención integral

La olanzapina es solo una parte de tu plan de atención. Una buena atención suele incluir:

• Visitas regulares con tu profesional de salud mental
• Psicoterapia o consejería
• Apoyo para el sueño, el estrés y el consumo de sustancias
• Atención a la salud física, incluido el peso y la presión arterial

En Fallbrook Medical Center, coordinamos la atención entre diferentes especialidades. Nuestro objetivo es apoyar tanto tu mente como tu cuerpo.

Preguntas frecuentes: cómo funciona la olanzapina

¿Cuánto tarda en hacer efecto la olanzapina?

Algunas personas notan mejor sueño o pensamientos más calmados en pocos días. La mejoría completa del ánimo o la psicosis puede tardar varias semanas.

¿Cómo funciona la olanzapina en comparación con los antipsicóticos más antiguos?

La olanzapina es un antipsicótico de segunda generación. Bloquea receptores de dopamina y serotonina con un equilibrio distinto al de los fármacos más antiguos. Esto puede reducir los efectos secundarios relacionados con el movimiento en muchos pacientes.

¿Puedo dejar la olanzapina cuando ya me siento mejor?

No la suspendas por tu cuenta. Tu profesional puede bajar la dosis lentamente si es seguro. Suspenderla de golpe puede hacer que los síntomas regresen.

¿La olanzapina es segura para todas las personas?

Ningún medicamento es adecuado para todas las personas. La olanzapina no se recomienda en adultos mayores con psicosis relacionada con demencia. Las personas con diabetes, enfermedad cardíaca o obesidad grave necesitan un control muy cuidadoso.

Conclusión

La olanzapina puede ser una herramienta poderosa para condiciones como la esquizofrenia, el trastorno bipolar y la depresión resistente al tratamiento. Funciona ajustando sustancias químicas del cerebro como la dopamina y la serotonina.

Las mismas acciones que mejoran el ánimo y el pensamiento pueden causar efectos secundarios, como aumento de peso y azúcar alta en la sangre. Problemas raros como el síndrome neuroléptico maligno requieren atención urgente, aunque son poco frecuentes.

Si estás recibiendo olanzapina, mantente en contacto cercano con tu equipo de salud. Haz preguntas, acude a tus controles y reporta los síntomas nuevos cuanto antes.

En Fallbrook Medical Center, estamos aquí para ayudarte a entender tus medicamentos. Juntos podemos construir un plan seguro y eficaz que apoye tu bienestar a largo plazo.

Fuentes

1. Cleveland Clinic. (2023). Olanzapine (Zyprexa): Uses and side effects.
2. DrugBank. (2024). Olanzapine: Uses, interactions, mechanism of action.
3. Mayo Clinic. (2025). Olanzapine (oral route): Description and side effects.
4. MedlinePlus. (2024). Olanzapine injection and olanzapine combinations: Drug information. U.S. National Library of Medicine.
5. National Alliance on Mental Illness. (2024). Olanzapine (Zyprexa).
6. Thomas, K., & colleagues. (2023). Olanzapine. In StatPearls. StatPearls Publishing.
7. Wikipedia contributors. (2025). Olanzapine. In Wikipedia, The Free Encyclopedia.