¿Cuáles son los 12 síntomas del COVID prolongado?
El COVID prolongado puede afectar la vida diaria mucho después de que termina una infección por COVID-19. Esta guía explica los 12 síntomas clave identificados en grandes estudios de investigación. (Tiempo estimado de lectura: 8 min read).
Conceptos básicos del COVID prolongado
El COVID prolongado puede incluir síntomas y condiciones continuas que duran semanas, meses o años. Los síntomas pueden aparecer, mejorar, regresar o cambiar con el tiempo.
Los médicos a veces llaman al COVID prolongado síndrome post COVID en entornos clínicos. Las personas también lo llaman secuelas posagudas de la infección por SARS-CoV-2 (PASC).
Las personas con COVID prolongado pueden experimentar síntomas que afectan el cuerpo, la mente o ambos. Algunos síntomas empeoran después del esfuerzo físico o mental.
Los 12 síntomas que los médicos vigilan
Los investigadores analizaron patrones de síntomas e identificaron 12 síntomas que mejor separaban los casos de COVID prolongado. Muchos pacientes reportan varios síntomas a la vez, con diferentes niveles de gravedad.
1) Malestar post-esfuerzo (PEM)
El malestar post esfuerzo significa que los síntomas empeoran después de una actividad física o mental menor. Este patrón es un sello distintivo clave en los sistemas de puntuación de síntomas del COVID prolongado.
2) Fatiga
La fatiga puede sentirse abrumadora y puede interrumpir el trabajo, el sueño y las rutinas. Es uno de los síntomas más comunes reportados por personas con COVID prolongado.
3) Niebla cerebral
La niebla cerebral describe problemas para pensar, concentrarse o encontrar palabras durante las conversaciones. También figura entre los 12 síntomas destacados en los hallazgos del NIH RECOVER.
4) Mareos
Los mareos pueden sentirse como aturdimiento, especialmente al estar de pie o cambiar de posición. Es uno de los 12 síntomas utilizados para distinguir el COVID prolongado en estudios.
5) Síntomas gastrointestinales
Los síntomas gastrointestinales pueden incluir dolor de estómago, estreñimiento o diarrea. Estos problemas aparecen en el conjunto de 12 síntomas identificados en grandes conjuntos de datos.
6) Palpitaciones del corazón
Las palpitaciones del corazón pueden sentirse como latidos fuertes, acelerados o irregulares. Están incluidas entre los 12 síntomas que ayudan a definir casos de COVID prolongado.
7) Cambios en el deseo o capacidad sexual
Algunas personas experimentan deseo sexual reducido o cambios en la función sexual. Este síntoma es parte del grupo de 12 síntomas descrito por investigadores del NIH.
8) Pérdida del olfato o gusto
Algunas personas notan olfato o gusto reducido, o nuevas distorsiones en estos sentidos. La pérdida del olfato o gusto también es parte de los 12 síntomas clave encontrados en estudios.
9) Sed
La sed persistente fue identificada como uno de los síntomas que pueden ayudar a detectar el COVID prolongado. Puede ocurrir junto con fatiga, mareos o síntomas gastrointestinales.
10) Tos crónica
Una tos crónica puede continuar mucho después de que se resuelva la infección inicial. La tos también figura entre los síntomas comúnmente reportados del COVID prolongado.
11) Dolor en el pecho
El dolor en el pecho puede sentirse agudo, apretado o como presión, y merece evaluación. El dolor en el pecho está incluido entre los 12 síntomas destacados en el análisis del NIH.
12) Movimientos anormales
Algunos pacientes experimentan temblores u otros movimientos inusuales después de la infección. Los movimientos anormales se incluyeron en el conjunto de 12 síntomas reportado por el NIH.
Otros síntomas del COVID prolongado pueden seguir importando, incluso si no están en el conjunto de “12”. Estos pueden incluir sensaciones de hormigueo y agujas, ansiedad o depresión que afectan la salud mental.
Otros síntomas comunes
Las fuentes de salud pública y clínicas señalan un conjunto más amplio de síntomas comunes. Por ejemplo, el COVID prolongado puede incluir problemas respiratorios, tos, dolor en el pecho y palpitaciones del corazón.
También pueden aparecer problemas neurológicos y sensoriales, incluidos dolores de cabeza, problemas para dormir y cambios en el olfato o gusto. Algunas personas reportan sensaciones de hormigueo y agujas, que pueden ser persistentes o intermitentes.
El COVID prolongado también puede afectar el estado de ánimo y el afrontamiento diario. La ansiedad y la depresión figuran entre los posibles síntomas, por lo que el apoyo emocional es importante.
Tratamientos y próximos pasos
Actualmente no existe cura para el COVID prolongado, y la investigación continúa. Los tratamientos para el COVID prolongado generalmente se enfocan en el alivio de síntomas, la función y la calidad de vida.
El NHS señala que el apoyo puede involucrar a múltiples profesionales y un plan personalizado. Las opciones pueden incluir manejo de fatiga, fisioterapia, apoyo respiratorio y rehabilitación cognitiva. La TCC puede ayudar a algunas personas con ansiedad, depresión y manejo de fatiga.
La guía del CDC alienta a discutir síntomas persistentes o inexplicables con un proveedor de atención médica. La guía del NHS aconseja ver a un médico de cabecera si se sospecha COVID prolongado. Si los síntomas empeoran después de la actividad, las estrategias de ritmo pueden ayudar a reducir las caídas post-esfuerzo.
Preguntas frecuentes
¿Pueden los síntomas del COVID prolongado aparecer y desaparecer?
Los síntomas pueden mejorar, regresar o fluctuar con el tiempo. El NHS también señala que los síntomas pueden mejorar, aparecer y desaparecer, o aparecer nuevamente.
¿El COVID prolongado es solo físico?
El COVID prolongado puede involucrar síntomas físicos y preocupaciones de salud mental. La depresión y la ansiedad figuran entre los síntomas comúnmente reportados.
¿Cuándo deberíamos revisar los síntomas del pecho?
El dolor en el pecho y la falta de aire deben discutirse con prontitud con un médico. Los síntomas continuos o severos pueden requerir una evaluación y monitoreo más amplios.
Fuentes
- Centers for Disease Control and Prevention. (2025, July 24). Long COVID signs and symptoms.
- National Health Service. (2025, November 11). Long COVID.
- National Institutes of Health. (2023, May 25). Large study provides scientists with deeper insight into long COVID symptoms.
- University of Nebraska Medical Center. (2023, May 30). These 12 symptoms may define long COVID, new study finds.