Por qué la H3N2 vuelve a estar en las noticias

Una nueva nueva cepa H3N2 está impulsando una fuerte temporada de gripe en partes de Europa. Las agencias de salud informan actividad más temprana y más alta de lo habitual este año. El mismo virus H3N2 también aparece en los Estados Unidos, junto con otros virus de influenza humanos.

En Fallbrook Medical Center queremos que estés informado y preparado. Este artículo explica los tipos de gripe implicados, los síntomas de gripe más comunes y cómo proteger a tu familia.

¿Qué es la H3N2?

La H3N2 es un subtipo de influenza conocido como virus de influenza A. Pertenece al grupo de virus de influenza humanos que causan gripe estacional cada año.

La H3N2 circula en personas desde 1968. Suele tener un papel importante durante la temporada de gripe, sobre todo en adultos mayores. En temporadas recientes, la H3N2 ha sido uno de los virus dominantes en todo el mundo.

¿Qué es diferente en la nueva cepa H3N2?

Investigadores en Europa identificaron una nueva cepa H3N2 del subclado K en 2024–2025. Esta cepa presenta varios pequeños cambios genéticos en sus proteínas de superficie.

La Organización Mundial de la Salud informa mayor circulación de este subclado. El Centro Europeo para la Prevención y Control de Enfermedades describe una tendencia similar. En algunos países europeos, representa una gran proporción de muestras positivas de gripe.

Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de Estados Unidos también detectaron este subtipo de influenza. Lo describen como un virus con deriva antigénica respecto al virus H3N2 usado en la vacunación contra la gripe 2025–2026.

Esto significa que la respuesta inmunitaria inducida por la vacuna puede ser algo menor frente a esta cepa. Sin embargo, los datos actuales siguen mostrando buena protección frente a enfermedad grave y hospitalización.

Situación actual de la H3N2 en Europa y Estados Unidos

En Europa, la actividad de gripe comenzó antes de lo habitual esta temporada. El subclado K ahora representa casi la mitad de las secuencias H3N2 notificadas.

Algunos países europeos informan una fuerte presión sobre los hospitales. Muchas de estas hospitalizaciones afectan a adultos mayores y a personas con sistemas inmunitarios debilitados.

En los Estados Unidos, el virus de influenza A sigue siendo predominante este año. Tanto H1N1 como H3N2 circulan a niveles similares en todo el país.

Los CDC han confirmado la presencia de la nueva nueva cepa H3N2, pero describen una actividad estacional típica hasta ahora. Las autoridades aún esperan una temporada de gripe importante, sobre todo después de las fiestas.

Síntomas de gripe frecuentes a los que prestar atención

Tanto si la causa es H1N1 como el virus H3N2, los síntomas de gripe suelen ser similares.

Los síntomas típicos incluyen:

• Fiebre súbita o sensación intensa de fiebre.
• Escalofríos y dolores corporales.
• Dolor de garganta y tos.
• Dolor de cabeza y fatiga extrema.
• Congestión nasal o goteo de nariz.
• A veces náuseas o diarrea, sobre todo en niños.

Si estás empezando a desarrollar gripe y notas síntomas de gripe, quédate en casa y descansa. Vigila de cerca tu respiración y tu temperatura.

¿Quién corre más riesgo por la H3N2?

La mayoría de adultos sanos se recupera en una o dos semanas. Sin embargo, algunos grupos tienen mayor riesgo ante cualquier infección viral, incluida la H3N2.

Los grupos de mayor riesgo incluyen:

• Adultos mayores de 65 años.
• Personas con enfermedad crónica pulmonar o cardíaca.
• Personas con sistemas inmunitarios debilitados.
• Personas embarazadas.
• Niños pequeños.
• Personas con obesidad, diabetes o enfermedad renal.

Si perteneces a alguno de estos grupos, habla con tu proveedor al inicio de la temporada de gripe.

Cómo se propaga la H3N2

El virus de la gripe se propaga sobre todo por pequeñas gotitas al toser o estornudar. Estas gotitas salen de la nariz y boca de las personas enfermas.

También puedes enfermar si tocas superficies contaminadas y luego te tocas la cara.

Recuerda esta regla sencilla. Lava tus manos con frecuencia y evita tocarte los ojos y la nariz o la boca.

Los virus pueden sobrevivir un tiempo en objetos compartidos. Limpia con frecuencia las superficies de alto contacto durante la temporada de gripe.

Protección: vacunación contra la gripe y hábitos diarios

Por qué la vacunación contra la gripe sigue siendo clave

Incluso con un virus H3N2 en deriva, la vacunación contra la gripe sigue siendo tu mejor protección. Las personas vacunadas tienen menos probabilidades de necesitar hospitalización si se enferman.

Informes recientes desde Europa sugieren buena eficacia temprana frente a enfermedad grave, incluido el subclado K. En las Américas, las campañas de vacunación ayudan a reducir muertes e ingresos en cuidados intensivos.

Para la mayoría de personas desde los seis meses, se recomienda una dosis por cada gripe anual. Tu proveedor puede ayudarte a elegir el tipo de vacuna adecuado para tu edad y condiciones.

Pasos diarios para reducir tu riesgo

Estos hábitos sencillos disminuyen la probabilidad de desarrollar gripe:

• Lava tus manos con agua y jabón durante al menos 20 segundos.
• Usa desinfectante de manos a base de alcohol cuando lo necesites.
• Cubre tus tos y estornudos con el codo.
• Mejora la ventilación en los espacios interiores.
• Quédate en casa cuando estés enfermo y evita las zonas muy concurridas.

Si alguien en tu hogar tiene gripe confirmada, tu médico puede considerar medicación antiviral.

Cuándo consultar a un médico en Fallbrook

Llama a tu médico o acude a urgencias si presentas:

• Dificultad para respirar o dolor en el pecho.
• Labios o rostro que se vuelven azulados o grisáceos.
• Fiebre alta que no mejora.
• Confusión, mareos o debilidad intensa.
• Síntomas de gripe que mejoran y luego empeoran de repente.

Las personas de alto riesgo deben contactar a un proveedor apenas comiencen los síntomas de gripe. Los antivirales tempranos funcionan mejor dentro de los dos primeros días de enfermedad.

Los pacientes de nuestra comunidad pueden contactar a Fallbrook Medical Center para recibir orientación y citas en la misma semana.

Preguntas frecuentes sobre H3N2 en 2025

¿La H3N2 es lo mismo que la gripe aviar?

No. La H3N2 en personas es un virus de la gripe estacional humana. Algunos virus H3N2 animales afectan a aves o perros, pero son distintos tipos de gripe.

¿La vacuna actual protege contra el subclado K de H3N2?

Sí, pero la protección no es perfecta. La vacuna de esta temporada incluye un componente H3N2 del virus de influenza A. Debido a la deriva del subclado, la protección puede ser algo menor, sobre todo frente a cuadros leves. Sin embargo, sigue reduciendo el riesgo de desenlaces graves y hospitalización.

¿Cómo puedo saber si tengo H3N2 o COVID-19?

No puedes saberlo con certeza solo por los síntomas. Ambos virus pueden causar fiebre, tos y fatiga. Tu proveedor puede solicitar pruebas para un diagnóstico preciso y decisiones de tratamiento.

Conclusión: mantente informado y protegido

La nueva nueva cepa H3N2 muestra que la gripe sigue cambiando cada año. Europa atraviesa una ola temprana e intensa, y los Estados Unidos observan la situación muy de cerca.

Puedes protegerte combinando la vacunación contra la gripe, hábitos saludables y atención médica temprana cuando sea necesaria. Si tienes preguntas sobre el virus de la gripe H3N2, nuestro equipo en Fallbrook Medical Center puede orientarte. También podemos ayudarte a reconocer síntomas de gripe y a decidir cuándo consultar.

Referencias

1. Centers for Disease Control and Prevention. (2024). 2024–2025 flu season.
2. Centers for Disease Control and Prevention. (2025a). Influenza activity in the United States during the 2024–25 season.
3. Centers for Disease Control and Prevention. (2025b). Weekly U.S. influenza surveillance report, week 48.
4. Centers for Disease Control and Prevention. (2025c). 2025–2026 flu season recommendations.
5. European Centre for Disease Prevention and Control. (2025). Assessing the risk of increasing circulation of A(H3N2) subclade K in the EU/EEA
6. Kirsebom, F. C. M., et al. (2025). Early flu virus characterisation and vaccine effectiveness against A(H3N2) K in England
7. Pan American Health Organization. (2025). Seasonal influenza in the Americas: Epidemiological alert, December 2025.
8. World Health Organization. (2025). Global respiratory virus activity: Weekly update No. 556.
9. The Independent. (2025, December). What we know about flu variant A/H3N2 K: The strain behind 90 per cent of cases.