Hacia la longevidad: Consejos para un Corazón más Fuerte

Lectura para personas que desean un corazón más fuerte. El cuerpo es una máquina bien engrasada que trabaja las 24 horas del día, los 7 días de la semana para mantenerte vivo y en funcionamiento. Aun así, cada célula de tu cuerpo depende de tu corazón y de lo saludable que esté. El objetivo de la longevidad es mantener tu corazón sano durante el mayor tiempo posible. Esto se puede lograr evitando aquellos hábitos que añaden tensión a este importante músculo, así como implementando cambios inteligentes en el estilo de vida que promoverán y mejorarán tu salud cardiovascular. Estos son los consejos más esenciales para un corazón más fuerte.

El músculo del corazón

El corazón es el órgano principal del  sistema cardiovascular y su principal objetivo es suministrar oxígeno y nutrientes a todas y cada una de las células del cuerpo, al mismo tiempo que elimina los desechos. Está dividido en cuatro secciones, también conocidas como cámaras, que funcionan al unísono para bombear sangre por todo el cuerpo. Esto se hace mediante bombeos rítmicos constantes dirigidos por el cerebro y el sistema nervioso. Estos bombeos son involuntarios, lo que significa que no puedes controlar su velocidad o patrón, pero hay muchos factores diferentes que influyen en su funcionamiento.

El corazón está compuesto de  cuatro cámaras cardíacas  que funcionan según un patrón circulatorio, bombeando la sangre de manera eficiente a través del cuerpo:

• Ventrículo izquierdo: el ventrículo izquierdo envía sangre rica en oxígeno al cuerpo, que circula y lleva el dióxido de carbono y los desechos a la aurícula derecha.
• Aurícula derecha: la aurícula derecha acepta la sangre que proviene de la parte superior e inferior del cuerpo y la bombea hacia el ventrículo derecho.
• Ventrículo derecho: el ventrículo derecho bombea la sangre pobre en oxígeno a los pulmones, donde se renueva con oxígeno nuevo y se impulsa hacia la aurícula izquierda.
• Aurícula izquierda: la aurícula izquierda luego bombea la sangre rica en oxígeno al ventrículo izquierdo, desde donde se envía al resto del cuerpo.

Este ciclo nunca se interrumpe ni se detiene, lo que permite que todo funcione sin problemas y te mantiene con vida. Además de las cuatro cámaras, hay otras partes del corazón que garantizan un funcionamiento óptimo:

• Paredes del corazón: estos músculos se contraen y permiten que el corazón bombee sangre de manera eficiente.
• Vasos sanguíneos: su intrincada red de vasos sanguíneos actúa como túneles a través de los cuales se transporta la sangre por todo el cuerpo.
• Válvulas: las válvulas actúan como puertas entre las cámaras, permitiendo que la sangre fluya libremente, pero no antes de que cada cámara haya completado su función.

¿Cómo es un corazón sano?

Para que el corazón se mantenga sano, todas las partes del sistema cardiovascular deben funcionar de forma óptima y sin esfuerzo, permitiendo que la sangre fluya libremente. Desde los vasos sanguíneos hasta el propio músculo cardíaco, cada una de las partes debe poder completar su función.

La mayoría de las enfermedades que afectan a la salud cardiovascular provocan depósitos de colesterol en los vasos sanguíneos, lo que restringe el flujo sanguíneo y sobrecarga el músculo cardíaco. Con el tiempo, esto puede  provocar diversos problemas cardíacos , desde presión arterial elevada y enfermedad coronaria hasta ataques cardíacos y accidentes cerebrovasculares.

Signos tempranos de enfermedad cardíaca

Las enfermedades cardíacas pueden manifestarse de diversas formas, desde un simple latido irregular hasta constricciones más graves de los vasos sanguíneos y mala circulación sanguínea en todo el cuerpo. Es importante detectar los primeros signos para tomar las decisiones necesarias en cuanto al estilo de vida y prevenir consecuencias cardiovasculares a largo plazo que pueden ser perjudiciales para la salud. Algunas enfermedades cardíacas, como la  cardiopatía congénita,  son defectos de nacimiento o hereditarias y no están causadas por elecciones de estilo de vida. Sin embargo, si implementa ciertos hábitos, es posible que pueda controlar los síntomas y mejorar su calidad de vida.

Algunos de los  primeros signos de enfermedad cardíaca  que se deben tener en cuenta incluyen:

• Dificultad para respirar.
• Entumecimiento o dolor en piernas y brazos.
• Dolor y opresión en el pecho.
• Revoloteando en tu pecho.
• Mareos y taquicardia (frecuencia cardíaca elevada) inexplicables.
• Tobillos hinchados.

Estos síntomas son el resultado del estrechamiento de los vasos sanguíneos y la restricción del flujo sanguíneo, lo que reduce el suministro general de oxígeno. El principal culpable de esta aparición es el colesterol LDL, que se acumula lentamente en las paredes de las arterias. Esto suele deberse a una dieta pobre en nutrientes, rica en grasas saturadas y alimentos ultraprocesados, falta de movimiento (estilo de vida sedentario), alto nivel de estrés, falta de sueño, tabaquismo y abuso de alcohol. Además, nuestros cuerpos necesitan  más atención a medida que envejecemos , ya que el envejecimiento ralentiza la producción de colágeno y la velocidad a la que se reparan nuestras células, lo que hace que los daños inducidos por la inflamación sean cada vez más difíciles de curar.

Consejos para un corazón más fuerte

Conocer cómo funciona el corazón es fundamental para saber cómo mantenerlo sano y fuerte. A continuación, se ofrecen algunos de los consejos más importantes para tener un corazón más fuerte y garantizar que siga bombeando durante mucho tiempo:

Dejar de fumar

Fumar es una de las principales causas de enfermedades cardiovasculares, y cada año representa un  asombroso 30% de todas las muertes por enfermedad coronaria  . El riesgo de desarrollar enfermedades cardiovasculares aumenta con la cantidad de cigarrillos que se fuman al día, pero incluso quienes fuman menos suelen mostrar signos tempranos de acumulación de placa en las paredes arteriales. Las sustancias químicas de los cigarrillos provocan inflamación e hinchazón de las paredes arteriales, lo que reduce el flujo sanguíneo a todas las células del cuerpo. Esto puede provocar desde mala circulación hasta ataques cardíacos y accidentes cerebrovasculares, lo que aumenta el riesgo con cada cigarrillo siguiente. Por eso, abstenerse de fumar es uno de los cambios de estilo de vida más importantes que pueden ayudar a mantener el corazón fuerte y los vasos sanguíneos intactos.

Aumente su movimiento diario

Además de fumar, llevar un estilo de vida sedentario es una de las principales causas de enfermedades cardíacas. Según la Asociación Estadounidense del Corazón, el Colegio Estadounidense de Cardiología y el Colegio Estadounidense de Medicina Deportiva, la inactividad física es un factor de riesgo importante que se puede controlar, pero que aún sufre sus consecuencias. Se hace mucho hincapié en aumentar el movimiento diario mediante ejercicios, estiramientos e incluso caminatas sencillas para reducir drásticamente el riesgo de enfermedades cardiovasculares.

Evite los alimentos inflamatorios

La nutrición es otro factor controlable que desempeña un papel importante en la salud cardiovascular. Se cree que los alimentos ultraprocesados ​​ricos en grasas transsaturadas, azúcares y productos químicos artificiales están  directamente relacionados con las enfermedades cardiovasculares , ya que aumentan el colesterol LDL, elevan el azúcar en sangre y la presión arterial y provocan importantes obstrucciones en las arterias. Al evitar estos alimentos y agregar opciones más ricas en nutrientes a su dieta, no solo disminuirá el riesgo de acumulación de colesterol, sino que también agregará fibra valiosa,  antioxidantes y otros compuestos vegetales que ayudarán a mantener los vasos cardíacos libres de daños y su corazón fuerte. Algunos de los nutrientes más investigados que desempeñan un papel importante en la mejora de la salud cardíaca incluyen CoQ10, ácidos grasos Omega-3, vitamina D, fitoesteroles y extracto de arroz de levadura roja.

Controlar la obesidad y la diabetes tipo 2

Mantener un índice de masa corporal saludable es otra excelente manera de proteger el corazón y prevenir enfermedades como  la obesidad y la diabetes tipo 2. Estas enfermedades pueden aumentar en gran medida el riesgo de sufrir enfermedades coronarias, ataques cardíacos y accidentes cerebrovasculares. Si bien implementar opciones de alimentos más saludables y aumentar el gasto energético diario lo ayudará a mantenerse en el camino correcto para llevar su peso a un estado saludable, lidiar con la diabetes y otros síndromes metabólicos requerirá más ayuda de su médico y podría incluir medicamentos y otros tratamientos. Estos medicamentos podrían tener  un efecto adicional  en la salud de su corazón, por lo que es importante consultar siempre con su equipo de atención y encontrar la mejor manera de controlar su afección.

Niveles de estrés más bajos

El estrés es conocido como el asesino silencioso por una razón. Es una de las principales causas de inflamación en todo el cuerpo, provocando hinchazón en los vasos sanguíneos, elevando la presión arterial y poniendo una tensión increíble en el músculo cardíaco. Al implementar hábitos de vida que reduzcan el estrés, como  la meditación , la atención plena y los ejercicios de respiración, podrá reducir significativamente la inflamación general en su cuerpo y, con ella, la tensión que ejerce sobre su sistema cardiovascular.

Reflexiones finales: Para un corazón más fuerte

Las enfermedades cardíacas son la  principal causa de muerte  en los EE. UU. y una de las principales en todo el mundo. Afortunadamente, existen muchas formas de prevenirlas, controlarlas e incluso curarlas. Los consejos mencionados anteriormente son esenciales para que el corazón bombee más fuerte y proporcione a las células los nutrientes necesarios para realizar todas sus funciones diarias.